Bienvenue pour une nouvelle édition de Top Shelf Spreads ! Le week-end dernier a été riche en action, avec des matchs palpitants à fort score et des confrontations serrées du vendredi au dimanche. Les équipes ont pris la route pour des chocs de vacances de printemps, mais il est temps de retourner sur le campus alors que les matchs de conférence se profilent à l’horizon. Nous avons encore réalisé un excellent week-end avec un bilan de 3 victoires pour 1 défaite, notre seule défaite ayant été causée par un cruel demi-point sur le Maryland-Notre Dame — une défaite difficile à accepter. Cela porte notre bilan de la saison à un impressionnant 15-5.
Maintenant, plongeons dans les principaux matchs à surveiller ce week-end !
#8 Penn State (+2) contre #3 Cornell | O/U 25,5 | Samedi, 12 h
La liste des matchs de ce week-end n’est peut-être pas aussi riche que celle de la semaine dernière, mais nous avons ici un match incontournable. Cornell a échappé de justesse à Richmond le week-end dernier, mais l’équipe a fait preuve de résilience en arrachant une victoire difficile à l’extérieur. Les Big Red ont été dominants la plupart du temps, et CJ Kirst joue comme le meilleur joueur du pays — avec déjà 21 buts en seulement quatre matchs. Il a été inarrêtable et, épaulé par d’excellents coéquipiers, Cornell reste un sérieux prétendant.
Pour Penn State, la saison a bien commencé. Leur défaite en prolongation contre Princeton a prouvé qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures équipes, mais ce match est l’occasion de franchir un cap et de s’imposer comme une véritable menace à l’échelle nationale. Matt Traynor a été le moteur de l’attaque des Nittany Lions, avec 23 points au compteur, mais ce qui les distingue, c’est leur dépendance aux points marqués au milieu de terrain plutôt qu’à une attaque traditionnelle axée sur les attaquants.
Le bilan historique de la série penche légèrement en faveur de Penn State, avec 24 victoires contre 24, depuis 1923 ! Les Big Red sont actuellement sur une série de deux défaites contre Penn State, mais Cornell semble prêt à égaliser le bilan de la série et à s’imposer. La question clé : Penn State parviendra-t-elle à freiner Kirst ? Pour l’instant, cela semble être une tâche ardue. Attendez-vous à un match disputé, mais avec la puissance offensive de Cornell et son expérience récente acquise au combat, l’équipe devrait couvrir la cote. Bien que les deux attaques puissent marquer beaucoup de points, le total semble un peu trop élevé compte tenu de la manière dont ce match pourrait se dérouler.
Pronostic : Cornell -2, Sous 25,5
#7 Johns Hopkins (+1,5) contre #11 Syracuse | O/U 24,5 | Dimanche, 14 h
Quelle meilleure façon de clore le week-end qu’avec un choc entre deux des programmes les plus illustres du lacrosse universitaire ? Johns Hopkins et Syracuse — une rivalité classique riche d’une longue histoire. Le bilan historique de la série penche en faveur de Hopkins, 32 victoires à 29, mais Syracuse a remporté le match de l’an dernier et les deux équipes se sont partagé les quatre dernières confrontations. Étonnamment, les Orange ne conservent qu’un mince avantage à domicile contre les Blue Jays, avec un bilan de 11 victoires à 10, prouvant que les meilleurs de Homewood ne reculent pas devant l’ambiance du Carrier Dome.
Pour Hopkins, la réussite dépend de ses créateurs offensifs. Lorsque Melendez et Chauvette prennent leur envol, les Blue Jays gagnent en confiance, et une fois que l’élan est lancé, ils deviennent difficiles à arrêter. Ils ont discrètement bien géré leurs matchs cette saison — en arrachant des victoires et en rebondissant après une lourde défaite contre UNC grâce à une solide victoire contre UVA. Ils ne surclassent peut-être pas les équipes, mais ils trouvent toujours le moyen de gagner.
De l’autre côté, Syracuse a encore des choses à prouver. Les Orange montrent une fois de plus qu’ils peuvent dominer des adversaires moins forts, mais ils ont eu du mal à percer face aux meilleures équipes. Leur attaque a été productive, mais les défenses d’élite les ont ralentis — un problème qu’ils devront résoudre s’ils veulent être de véritables prétendants. Joey Spallina a été régulier, avec une moyenne de cinq points par match, mais ces points sont venus naturellement au fil du jeu. Si Syracuse veut franchir un cap, Spallina doit prendre ses responsabilités et se dépasser au-delà de la simple efficacité — quelques actions de jeu supplémentaires de sa part pourraient faire la différence.
Bien que les Orange bénéficieront du soutien du public à domicile, Hopkins a été éprouvée au combat tout au long de la saison. Lorsque les projecteurs sont braqués sur eux, je fais confiance aux Blue Jays pour se surpasser et s’imposer à l’extérieur.
Pronostic : Hopkins +1,5, Plus de 24,5